Pädagogik ist die traditionelle Nennung für die wissenschaftliche Disziplin, die sich mit Bildung und Erziehung beschäftigt. Ihr kommt die Doppelrolle zu, sowohl Bildungs- und Erziehungszusammenhänge zu erforschen, als auch - als Handlungswissenschaft - darüber zu reflektieren, wie Bildungs- und Erziehungspraxis gestaltet und verbessert werden kann.

Absicht der Pädagogik ist nicht ca. positive Sozialisation, das heißt eine Einordnung des Menschen in die vorherrschende Gesellschaft. Auch Erziehung zur Mündigkeit und Selbstbestimmung sollten wesentlicher Bestandteil des erzieherischen Einwirkens sein. Die Problematik, die dies beinhaltet, besteht im Paradoxon, auf das schon Immanuel Kant - neben anderen - hingewiesen hat, wie denn ein Kind durch Zwang zu Freiheit (=Selbstbestimmung) erzogen werden könne. Eine weitere Denkart - vor allem aus reformpädagogischen Bestrebungen heraus - versteht Erziehung lediglich als ein naturalistisches Wachsen-Lassen des Kindes. Hier werden allerdings die Bedeutungen von Gesellschaft und der Person des Einzelnen sträflich vernachlässigt. Erziehung bzw. Pädagogik (als ein Nachdenken über Erziehung) spielt sich also im Spannungsfeld Natur - Gesellschaft - Person ab.

Die Pädagogik legitimierte sich lange Zeit über die Ausbildung des Nachwuchs an Lehrer/innen und bezog ihre Kenntnisse vor allem aus Nachbardisziplinen, wie der Psychologie oder Soziologie, der Psychoanalyse oder Theologie. In den 60er und 70er Jahren setzte dann eine intensive Debatte über den wissenschaftstheoretischen Standort und die wissenschaftspolitische Verortung der Pädagogik ein. In der Diskussion stand insbesondere die seinerzeit vorherrschende geisteswissenschaftliche Pädagogik und die mit ihr verbundene Methode der Hermeneutik. Um diese Entwicklung der Verwissenschaftlichung kenntlich zu machen, wurde in den 70er Jahren alternativ der Begriff Erziehungswissenschaft eingeführt, teilweise wird auch der Begriff Bildungswissenschaft bevorzugt. Pädagogik möchte nicht mehr ca. ein Nachdenken über Erziehung und eine Anleitung für Erzieher/innen sein, sondern will mit systematischen Forschungsmethoden arbeiten, um mit diesen Methoden Erkenntnisse über den Ablauf von Erziehungsprozessen zu erlangen und zur Gestaltung von Lernangeboten beizutragen. Dabei wird teilweise vergessen, dass der Mensch als ein mit Freiheit begabtes Wesen betrachtet werden kann, das sich nicht technologisch "herstellen" läßt, sondern von Seiten der Erzieher/innen lediglich angeregt und angeleitet werden kann, sich selbst zu bilden.

Bis heute ist der wissenschaftstheoretische Standort der Pädagogik als Erziehungswissenschaft umstritten: Arbeitet sie mit eher geisteswissenschaftlichen Methoden, etwa der Hermeneutik, oder eher naturwissenschaftlichen Methoden, der systematischen Beobachtung und statistischen Erfassung von Zusammenhängen? Oder geht es ihr letztlich um die Reflexion und Anleitung pädagogischen Handelns in der Praxis? Die heftige Auseinadersetzung der verschiedenen Positionen in den 1960er und 1970er Jahren ist der Einsicht gewichen, dass sich die Pädagogik als Erziehungswissenschaft durch die Vielfalt ihrer Zugänge charaktersiert und auszeichnet.

Inhaltlich hat die Pädagogik (= "Lehre vom Kind") über lange Zeit die Schule als Bildungsinstitution und Raum für Lernen und Lehren fokussiert. Mit der zunehmenden Ausweitung des blicks auf alle Alterstufen und Lernräume des Menschen hat sich - immerhin in der Forschung - die Ausrichtung der Erziehungswissenschaft wesentlich verändert. Mit dem Begriff des lifelong learning verbindet sich die Erkenntniss, dass Lernen nicht auf den Bereich der [Schule] konzentriert ist, sondern ein lebenslanger Prozess ist. An vielen Hochschulen werden deswegen verstärkt Studiengänge mit dem Schwerpunkt Erwachsenenbildung / Weiterbildung / Neue Medien angeboten, da sich in diesen Bereichen zunehmend und in besonderer Weise neue Aufgaben für Pädagog/innen stellen.

Im Englischen wird Pädagogik / Erziehungswissenschaft(en) meist als Educational Science (s) oder kurz Education genannt. Bei der Übersetzung von Education in das Deutsche ist zu beachten, dass es meistens Ausbildung und Erziehung bedeutet. Eine Eigenart des Deutschen wird in dem Wort Bildung sichtbar, für das es in dem Englischen keine Entsprechung gibt. Die Diskussion über Bildung und Bildungstheorie ist deswegen außerhalb des deutschsprachigen Raumes teilweise schwer zu vermitteln.

Siehe auch: Geschichte der Pädagogik, Schulpädagogik, Psychologie, Soziologie, Didaktik, Methodik, Medienpädagogik, Museumspädagogik , Rehabilitationspädagogik , Sozialpädagogik, Behindertenpädagogik , Verbalismus, Antipädagogik.

• weiterführende Informationen und umfangreiche Link-Liste siehe Portal Pädagogik.
• Lebens- und Werkbeschreibungen siehe die Liste bedeutender Pädagogen.
• Bildungsserver [1] (http://www.bildungsserver.de)

• Deutsche Gesellschaft für Erziehungswissenschaft e.V. (DGfE) [2] (http://www.dgfe.de)]

• Dietrich Benner , Allgemeine Pädagogik, Weinheim 2001.
• Winfried Böhm, Theorie und Praxis. Eine Einführungins pädagogische Grundproblem, Würzburg 1995.
• Theodor Litt, Führen oder Wachsenlassen. Eine Erörterung des pädagogischen Grundproblems, Stuttgart 1965.